class 是由JVM在执行过程中动态加载的。JVM 在第一次读取到一种 class 类型时，将其加载进内存

每加载一种 class，JVM 就为其创建一个 Class 类型的实例，并关联起来。这里的 Class 类型是一个名叫 Class 的 class

public final class Class {
    private Class() {}
}

反射

由于 JVM 为每个加载的 class 创建了对应的 Class 实例，并在实例中保存了该 class 的所有信息，包括类名、包名、父类、实现的接口、所有方法、字段等，因此，如果获取了某个 Class 实例，我们就可以通过这个 Class 实例获取到该实例对应的class的所有信息。

这种通过 Class 实例获取 class 信息的方法称为反射(Reflection)

获取Class实例

方法一：直接通过一个 class 的静态变量 class 获取

Class cls = String.class;

方法二：如果我们有一个实例变量，可以通过该实例变量提供的 getClass() 方法获取

String str = "hello";
Class cls = str.getClass();

方法三：如果知道一个 class 的完整类名，可以通过静态方法 Class.forName() 获取

public static void main(String[] args) throws ClassNotFoundException {
    Class cls = Class.forName("java.lang.String");
}

比较

注意一下 Class 实例比较和 instanceof 的差别

Integer n = new Integer(123);

boolean b1 = n instanceof Integer; // true，因为n是Integer类型
boolean b2 = n instanceof Number; // true，因为n是Number类型的子类

boolean b3 = n.getClass() == Integer.class; // true，因为n.getClass()返回Integer.class
boolean b4 = n.getClass() == Number.class; // false，因为Integer.class!=Number.class

用 instanceof 不但匹配指定类型，还匹配指定类型的子类。而用 == 判断 class 实例可以精确地判断数据类型，但不能作子类型比较

动态加载

JVM 在执行Java程序的时候，并不是一次性把所有用到的 class 全部加载到内存，而是第一次需要用到 class 时才加载